Laatst bijgewerkt op 20 mei 2024

Zijn hart- en vaatziekten en stofwisselingsziekten verbonden met een onregelmatig slaappatroon?

Geschreven door Anđela Rajković

Gecertificeerd slaapadviseur

Als het op slapen aankomt, hebben we het allemaal wel eens meegemaakt - jongleren met werkdagen en vrije dagen, vaak met verschillende slaaptijden. Dit veelvoorkomende fenomeen staat bekend als "sociale jetlag" en hoewel het misschien onschuldig klinkt, suggereert recent onderzoek dat het een grotere invloed op onze gezondheid kan hebben dan we tot nu toe dachten.

Een recent onderzoek, uitgevoerd bij een landelijk representatieve groep Tsjechische huishoudens, heeft de wereld van de sociale jetlag onderzocht en licht geworpen op hoe dit verband houdt met ons algehele welzijn.

Hier volgen de belangrijkste bevindingen van het onderzoek en wat ze voor jou betekenen:

Sociale jetlag uitgelegd

De interne lichaamsklok, bekend als je circadiaan ritmeHet regelt essentiële functies zoals slaap, hormoonafgifte en zelfs de lichaamstemperatuur. Idealiter is het gesynchroniseerd met de natuurlijke dag-nachtcyclus, waardoor je wordt aangemoedigd om 's nachts te slapen en overdag wakker te blijven. Deze afstemming is cruciaal voor het behouden van een regelmatige slaap-waakcyclus.

Maar wat gebeurt er als deze klok niet meer synchroon loopt met je dagelijkse leven, wat leidt tot een onregelmatig slaappatroon?

Dat is waar sociale jetlag komt in het spel!

Een sociale jetlag is een term die wordt gebruikt om de slechte afstemming tussen de interne klok van je lichaam en je dagelijkse activiteiten en werkschema te beschrijven. Het is alsof je van tijdzone verandert zonder je huis te verlaten. Dit fenomeen resulteert in een verschil in slaaptiming tussen werkdagen en vrije dagen, waardoor de natuurlijke stroom van je slaap-waakcyclus wordt verstoord.

Een sociale jetlag komt vaker voor dan je zou denken en treft een aanzienlijk deel van de bevolking. Meer dan 80% van de werknemers heeft in meer of mindere mate last van deze slaapstoornis van het circadiane ritme.

Dus als je ooit moeite hebt gehad om wakker te worden op doordeweekse dagen terwijl je genoot van lange, rustgevende weekenden, dan ben je niet de enige die geconfronteerd wordt met de uitdagingen van een onregelmatig slaappatroon en de gevolgen van een verstoord circadiaan ritme.

De missie van het onderzoek

Het onderzoek had drie primaire doelstellingen:

• Het verband begrijpen: Onderzoekers wilden onderzoeken hoe een sociale jetlag, in combinatie met onze natuurlijke slaapvoorkeuren (bekend als chronotypes), verschillende gezondheidsmarkers beïnvloedt.
• Medewerkers identificeren: Ze onderzochten de factoren die bijdragen aan een sociale jetlag in ons leven en wierpen een licht op de oorzaken achter dit veelvoorkomende probleem.
• Impact van thuiswerken: De studie onderzocht ook of thuiswerken de sociale jetlag zou kunnen verminderen, gezien de recente toename van werken op afstand.

De ontdekkingen

In het onderzoek werden negen biomarkers met betrekking tot metabolisme, cardiovasculaire gezondheid, endocriene functie en het immuunsysteem nauwkeurig geanalyseerd.

• Cholesterol raadsel: Deelnemers die een hoger niveau van sociale jetlag rapporteerden, vertoonden verhoogde niveaus van totaal cholesterol en low-density lipoproteïne (LDL) cholesterol. Deze associatie was vooral uitgesproken bij mensen van 50 jaar en ouder, wat suggereert dat een sociale jetlag een verborgen bijdrage kan leveren aan cardiovasculaire problemen, vooral naarmate we ouder worden. De implicaties van deze ontdekking kunnen belangrijk zijn voor de volksgezondheid en mogelijk leiden tot nieuwe strategieën voor het beheer van de gezondheid van het hart.
• Chronotype is belangrijk: Het onderzoek onthulde dat je natuurlijke slaapvoorkeur, of je nu een vroege vogel of een nachtuil bent, een cruciale rol speelt in je algehele gezondheid. Personen met extreme ochtend- en avondchronotypes bleken een hoger risico te lopen op risicofactoren voor hart- en vaatziekten, ongeacht hun niveau van sociale jetlag. Deze bevinding onderstreept hoe belangrijk het is om rekening te houden met onze aangeboren slaapneigingen bij het opstellen van slaapschema's en routines.
• Sociale jetlag medewerkers: Dagelijks woon-werkverkeer, vooral lange woon-werkverkeer, kwam naar voren als een opmerkelijke factor. De stress en tijdsdruk die gepaard gaan met het managen van een druk werk- en sociaal leven speelden ook een rol in het verstoren van slaappatronen.
• Voordelen van thuiswerken: Het onderzoek toonde verrassend genoeg aan dat thuiswerken een positieve invloed had op het verminderen van een sociale jetlag. Dankzij de flexibiliteit van werken op afstand konden de deelnemers hun werkschema's beter afstemmen op hun natuurlijke slaapvoorkeuren, wat resulteerde in een betere slaapkwaliteit. Deze bevinding zou implicaties kunnen hebben voor de toekomst van werk, nu meer mensen en bedrijven kiezen voor regelingen voor werken op afstand.

Wat betekent dit voor jou?

Hoewel dit onderzoek intrigerende inzichten biedt in de relatie tussen slaap, sociale jetlag en gezondheid, is het belangrijk op te merken dat het vooral associaties vaststelt en geen directe causale verbanden. Verder onderzoek is nodig om de complexe wisselwerking tussen deze factoren volledig te begrijpen.

De implicaties voor individuen zijn echter duidelijk: aandacht besteden aan je slaappatronen en manieren vinden om ze beter af te stemmen op je dagelijkse leven kan grote gevolgen hebben voor je gezondheid op lange termijn en je algehele levenskwaliteit. Het belang van je chronotype erkennen en je dagelijkse routine daaraan aanpassen kan een waardevolle stap zijn op weg naar een beter welzijn.

Inzicht in chronotypen en gezondheid

Chronotypes zijn onze genetisch bepaalde voorkeuren voor verschillende tijdstippen van de dag. Ze worden vaak ingedeeld in drie categorieën: ochtendchronotypes (ochtendmensen), avondchronotypes (nachtbrakers) en tussenliggende chronotypes (noch sterk ochtend-, noch sterk avondgericht).

• Ochtendchronotypes voelen zich het meest alert en energiek in de vroege uren van de dag en worden van nature vroeg wakker.
• Avondchronotypes daarentegen komen 's avonds tot leven en kunnen het een uitdaging vinden om 's ochtends vroeg wakker te worden.
• Tussenliggende chronotypes zitten daar ergens tussenin.

Onderzoek suggereert dat het chronotype verschillende aspecten van gezondheid kan beïnvloeden. Zo kunnen ochtendchronotypes een voordeel hebben op het gebied van metabolische gezondheid, omdat hun interne lichaamsklok beter is afgestemd op de traditionele werkdag van negen tot vijf. Avondklok chronotypes kunnen echter meer last hebben van een sociale jetlag en gezondheidsproblemen die samenhangen met het niet goed afstemmen van hun interne klok en maatschappelijke schema's.

De mogelijkheid voor toekomstig onderzoek

Hoewel dit onderzoek cruciale inzichten verschaft, opent het de deur naar veel meer vragen. Onderzoekers staan te popelen om onderwerpen te onderzoeken zoals de impact van sociale jetlag en onregelmatig slaap-waaksyndroom op de mentale gezondheid, de mogelijke langetermijneffecten van werken op afstand op slaappatronen en gepersonaliseerde benaderingen van slaapmanagement op basis van individuele chronotypen. De reis om de ingewikkelde relatie tussen slaap, gezondheid en onregelmatig slaap-waaksyndroom te begrijpen is nog lang niet ten einde.

Conclusie

Je slaapschema gaat niet alleen over een goede nachtrust (of over de kwaliteit van je slaap verbeteren); het gaat om het beschermen van je algehele gezondheid. Wetenschappers gaan door met het onderzoeken van de mysteries van onze interne biologische klok. Blijf kijken voor meer onderzoek over dit boeiende onderwerp. In de tussentijd raden we je aan om het volgende te lezen het originele slaaponderzoek waarop dit artikel is gebaseerd!

Door je sociale jetlag te begrijpen en er actief mee om te gaan en je slaappatronen af te stemmen op je chronotype, kun je proactieve stappen zetten op weg naar een betere gezondheid en een beter welzijn.

Zeg het voort

Over de auteur

Anđela Rajković

Als CPD-gecertificeerd slaapadviseur en ervaren slaapliefhebber vind ik het erg leuk om mijn kennis over te brengen aan onze lezers - bij voorkeur aan degenen die van slapen houden. Met een achtergrond in de Engelse taal en literatuur en een liefde voor onderzoek, ben ik altijd op zoek naar nieuwe manieren om de nieuwste slaapwetenschap en bedgerelateerde bevindingen te delen. En als ik niet in contact sta met mijn lezers, kun je me vinden terwijl ik de natuur verken, of, nou ja, me oprol in bed.